Tuesday, November 10, 2015

How We Record Temperature in the Intertidal - Isis Ochoa de Pérez

Temperature influences many different aspects of invertebrate life cycles and reproduction. A low cost and easy to use tool to measure temperature are data-loggers known as iButtons. These buttons register temperature and time as frequently as once a minute and with temperature resolution up to 0.06 °C.


iButtons have been used for a variety of scientific applications.  For example, Libsch et al. 2008, used this method with birds to document the timing of nest predation events during the egg stage for several species.  They counted the arrivals and departures of adults to and from nests by counting abrupt temperature changes revealed on graphs recorded by iButtons. 

They are not resistant to seawater, so we protect them in sealed plastic pouches before we put them in the field. 



To avoid damage to the plastic due to waves, fish, rocks, etc. we cover them with a strong plastic mesh. This way  the button is inside a “bag”, tied together with small cable ties. After all this our iButtons are ready for field work.



The pouches can be easily attached to different surfaces depending of the project’s requirements. The ibuttons can be placed on roots, branches, and settlement plates.  Their small size means they are unobtrusive and they can give you a large amount of data. Be careful attaching them properly to the substrate, as they can easily get washed away if they get loose. 



Finally, you can download the temperature data using the provided software, and visualize and save your data.




Reference:
Libsch, Michael M.; C. Batista; D. Buehler; I. Ochoa; J. Brawn and R.E. Ricklefs. 2008. Nest predation in a Neotropical forest occurs during daytime. The Condor 110(1):166–170

Saturday, October 10, 2015

Conocimiento general acerca de los cirrípedos o percebes - Lourdes Vargas y Jacqueline Delgado

Las frases “¿Qué es eso?”, “¿Es una planta, animal o qué?”, “¿Se come?” y muchas otras; surgen cuando hablamos de los cirrípedos o percebes a personas con estudios básicos en ciencias naturales. Con palabras sencillas tratamos de explicar, describiéndolos como “pequeños animales que están fijos a las piedras en las playas y costas”. Sin embargo, nos hemos encontrado con personas que contestan “¡ah! ¡Esos que yo mato!”.  Esta falta de conocimiento, nos impulsó a aceptar la propuesta de la Dra. Collin acerca de un proyecto con estos animalitos para resaltar su importancia; y por supuesto, conocer un poco más de ellos.

Los cirrípedos son organismos pertenecientes al grupo de los Crustáceos. Aunque algunos son de vida libre, comensales o parásitos; la principal característica es que la mayoría son sésiles; es decir, que viven fijados a un substrato. Se alimentan por medio de la filtración a través de cirros y carecen de branquias, por lo que el intercambio gaseoso se da en el manto. Durante la primera etapa larval denominada nauplios, forman parte del zooplancton (del cual muchos animales acuáticos se alimentan). En la segunda etapa como larva cipris, no se alimentan pero son nadadores activos; y su presencia indica buena calidad de agua en cuanto a contaminación y productividad.

Fase adulta de Percebes
Estos son conocidos en ciertos lugares por diferentes aspectos. Por ejemplo, Pollicipes pollicipes y Megabalanus psittacus son dos especies importantes en la gastronomía de diferentes ciudades del mundo como: Galicia y Asturias, Cantabria, País Vasco, Portugal y Francia. En otro sentido, representantes del género Sacculina son parásitos de distintos animales como: cangrejos, tortugas y ballenas. Y otras especies, pueden tener repercusiones en los barcos ya que se incrustan en los navíos produciendo corrosión. 

Y así, a medida que se investiga podemos encontrar más sobre la importancia biológica y económica; no solo de los cirrípedos, sino de una gran cantidad de organismos que varias personas no conocen o le prestan poca atención.  Muchos de éstos animales son indispensables en el ciclo de vida de otros organismos. Para terminar, citamos unas palabras de Darwin cuando comentó sobre el estrecho de Magallanes en el Viajero del Beagle “Si después de estudiar la tierra examinamos el mar, lo encontramos tan rico en criaturas vivientes como es pobre la primera. En todas partes del mundo, una costa rocosa y algo protegida suele albergar, en un espacio determinado, mayor número de animales vivientes que cualquier otro medio”.
Fase juvenil de Percebes













Liteatura citada
Darwin y el MAR. Pablo E Penchaszadeh (compilador) Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, Conicet